Saint Antoine de Padoue, brillant prédicateur et enseignant, a grandi au Portugal avant d’être allé prêcher pendant de nombreuses années en Italie et en France. Il était un humble frère franciscain dont les sages paroles sont toujours pertinentes pour nous aujourd'hui.

La paroisse Saint John Paul II à Lachine nous a rappelé de cela lors de la fête de saint Antoine de Padoue. Les paroissiens rendent hommage à saint Antoine de Padoue ce jour-là en se rassemblant dans la nef de l’église autour de la statue de saint Antoine et en partageant du pain. L’abbé Piotr Miodek, OFM, a d’abord béni le pain, ensuite aspergeant d’eau bénite les fidèles rassemblés. Tous ont été invités à venir chercher du pain pour en rapporter chez eux ou distribuer dans la communauté par la suite pour le partager avec d'autres. Ce geste symbolique, représentant l’acte de partager la bonne nouvelle de la parole de Dieu avec nos familles, nos amis et nos voisins, a été suivi du renouvellement de l’engagement à agir dans le but de mettre fin à l'oppression des personnes démunies.   

« Les gestes sont plus éloquents que les mots; que vos paroles instruisent et que vos actions parlent » : voilà le message qui a été prêché par saint Antoine au 13e siècle, et qui reste toujours pertinent pour nous aujourd’hui.   

La paroisse Saint John Paul II prend ce message à cœur de multiples façons. Avec des portes grandes ouvertes et faisant preuve d’une profonde hospitalité vécue dans le partage des cultures parmi les communautés anglaise, française et polonaise, tous les paroissiens s'unissent pour aider les gens démunis et les personnes vulnérables en organisant une banque alimentaire au sous-sol de la paroisse, viennent en aide aux familles immigrées et font des gestes responsables envers l'environnement.   

À titre de coordonnatrice du comité vert de l'Archidiocèse de Montréal, j'ai été ravie de voir les fruits de ces actions responsables envers l’environnement entreprises dans cette paroisse qui a mis en place un programme de compostage pour le presbytère, dont le résultat est un sol en parfaite condition et des jardins fleurissants, autant à l’extérieur qu’à l’intérieur de l’église. Le simple fait de renoncer à l’utilisation de la coutellerie en plastique lors des événements paroissiaux a été pour moi un signe d'espoir qu'il est possible pour une paroisse catholique romaine de se joindre aux autres citoyens de Lachine afin de monter une initiative contre la pollution plastique!¹ 

En tant que coordonnatrice de l’Office de la Pastorale Sociale de l'Archidiocèse de Montréal, il m’a procuré une grande joie de visiter cette paroisse et de partager le pain avec les fidèles en commémoration et en renouvellement de leur engagement en faveur de l'hospitalité, de l'inclusivité, de la communauté, de l'environnement et de l'action.   

Kim Gottfried Piché 
Coordonnatrice de l’Office de la pastorale sociale de l'Archidiocèse de Montréal. 

¹ Lachine est l'un des quatre premiers territoires du Québec à intégrer un nouveau programme national pour la neutralité des émissions de carbone à l’échelle de la collectivité, tel que proposé par le Front Commun pour la Transition Énergétique.