Malgré le froid hivernal, plus de 50 participants se sont réunis lors de deux samedis consécutifs de janvier pour suivre Horizons d’Espérance, un programme de formation diocésain sur les soins palliatifs destiné aux paroisses catholiques. Organisées au centre diocésain, au centre-ville de Montréal, ces sessions ont réuni une diversité de l’Église locale : paroissiens, prêtres, membres de la vie religieuse et consacrée, ainsi que des personnes engagées dans l’accompagnement des malades et des personnes à domicile.

Les participants ont partagé leur motivation à assister à la formation : approfondir leur compréhension de la vision chrétienne de la vie et de la mort et explorer les soins palliatifs comme approche humaine, compatissante et spirituellement enracinée de l’accompagnement en fin de vie. Dix ans après la légalisation de l’euthanasie au Québec, connue sous le nom d’Aide médicale à mourir (AMM), cette réalité touche désormais de nombreuses personnes, directement ou indirectement, rendant cette formation particulièrement pertinente.

Développé en 2021 par la Conférence des évêques catholiques du Canada, en collaboration avec des spécialistes en soins palliatifs et des experts en théologie et en éthique médicale, le programme Horizons d’Espérance poursuit trois objectifs principaux : présenter l’enseignement catholique sur les soins de fin de vie sous les angles théologique, pastoral, médical et éthique ; sensibiliser à l’importance des soins palliatifs et à l’accès à ceux-ci ; et outiller les participants pour naviguer dans des situations complexes liées à la fin de vie.

Les quatre modules ont été animés par Ellen Roderick, directrice du Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille. Chaque séance combinait prière, réflexion personnelle sur les Écritures, courtes vidéos pédagogiques et discussions guidées en petits groupes. Les participants ont particulièrement apprécié l’équilibre réfléchi entre réflexion théologique, échanges pratiques et prière communautaire.

Les modules ont abordé quatre thèmes principaux : comprendre l’expérience humaine de la mort et du mourir ; le discernement et la prise de décision en fin de vie ; l’accompagnement des personnes en fin de vie ; et le soutien mutuel au sein d’une communauté de soin, notamment paroissiale.

Mgr Christian Lépine a chaleureusement accueilli les participants, rappelant qu’il souhaitait offrir cette formation depuis de nombreuses années. Il a invité chacun à réfléchir à la manière dont le diocèse peut mieux répondre aux besoins des personnes souffrantes et en fin de vie. Il a également souligné l’importance de soutenir les familles : « Lorsque vous prenez soin de la famille, vous prenez aussi soin de la personne malade », rappelant que les proches sont souvent ceux qui assurent les soins principaux en fin de vie.

Chaque matinée s’est conclue par une séance de questions-réponses animée par un médecin catholique. Le diocèse tient à remercier sincèrement le Dr Laurence Normand-Rivest et la Dre Cathy Ferrier pour leur disponibilité, ainsi que pour la clarté et la bienveillance avec lesquelles ils ont répondu aux questions des participants.

À l’issue du programme, de nombreux participants ont exprimé leur gratitude pour une formation ayant permis de clarifier un sujet particulièrement sensible et complexe. D’autres ont souligné l’importance de vivre cette expérience ensemble, en présentiel, comme communauté de foi. Les séances se sont terminées par la bénédiction de Mgr Lépine, qui a encouragé chacun à porter cette vision de la dignité humaine dans leurs familles et paroisses.

L’espoir est que Horizons d’Espérance soit offert au cours de l’année dans les différents doyennés du diocèse. Plusieurs participants ont déjà exprimé leur intérêt à aider à mettre le programme en place dans leurs propres paroisses et régions pastorales, avec le soutien du Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille.

Une formation similaire, portant sur la signification chrétienne des soins de fin de vie sera offerte en anglais sur deux samedis consécutifs, les 28 février et 7 mars. Les détails seront annoncés prochainement. Pour plus d’informations sur Horizons d’Espérance, veuillez consulter la page web dédiée au programme.

Pour savoir comment mettre en œuvre Horizons d’Espérance dans votre paroisse, veuillez communiquer avec votre curé et contacter Ellen Roderick au Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille au 514-925-4300, poste 287, ou par courriel à centredmvf@diocesemontreal.org. Nous vous invitons également à consulter la playlist « Éthique et fin de vie » sur la chaîne YouTube diocésaine, qui présente conférences et témoignages sur la dignité humaine et l’accompagnement compatissant aux derniers moments de la vie.

Ellen Roderick, PhD
Directrice
Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille