Le jeudi 24 septembre 2026, dans les installations de l'Archevêché de Montréal, au 2000, rue Sherbrooke Ouest, une rencontre simple et fraternelle a rassemblé sept prêtres nouvellement arrivés dans le diocèse, accompagnés de deux de leurs tuteurs. Organisé par l'abbé François Charette, directeur de l'Office du personnel pastoral, et son équipe, ce temps d'accueil avait pour but de leur offrir des repères, de répondre à leurs questions et de favoriser une première expérience de communion autour d'un repas partagé.

L'importance de les accueillir

L'abbé François dit que « cette rencontre rappelle l'importance grandissante des prêtres venus d'ailleurs dans la vie pastorale de l'Église à Montréal. Aujourd'hui, ils représentent plus de la moitié des prêtres en ministère actif dans le diocèse, et leur présence continue de croître. Chaque année, environ une dizaine de prêtres arrivent en provenance d'un autre pays, tandis qu'un nombre semblable quitte le ministère actif, que ce soit en raison de la retraite ou de la fin d'une mission temporaire. De plus en plus de paroisses sont confiées à des prêtres récemment arrivés, signe de la confiance placée en leur engagement et de la nécessité de bâtir des liens durables avec eux ».

« Accueillir ces prêtres, c'est d'abord leur manifester que le diocèse prend soin d'eux, ajoute-t-il. L'Office du personnel pastoral, qui accompagne prêtres, diacres et personnel pastoral mandaté, joue un rôle essentiel dans cette intégration. Il aide notamment les prêtres arrivant de l'étranger à s'acclimater et à se familiariser avec la culture de l'Église de Montréal, en leur offrant formation, accompagnement et soutien fraternel. »

La rencontre du 24 septembre a donc permis de présenter certains aspects administratifs liés à leur présence au Canada, de signer les ententes nécessaires, de faire connaître les bureaux diocésains et surtout de créer des liens entre les nouveaux arrivants. Elle a aussi offert un espace d'écoute où chacun pouvait poser ses questions et mieux comprendre la réalité pastorale montréalaise.

Est-ce qu'il y a beaucoup de demandes de prêtres qui souhaitent venir à Montréal?

L'abbé François répond à cette question : « Les demandes de prêtres souhaitant venir servir à Montréal sont nombreuses : on en reçoit au moins une trentaine par année. Toutes ne peuvent pas être acceptées. Le diocèse privilégie particulièrement les demandes qui s'inscrivent dans la perspective d'un partenariat durable avec un diocèse ou une communauté religieuse. Cette approche permet de favoriser une collaboration stable, respectueuse et féconde. »

Qu'est-ce que l'Église de Montréal attend d'un prêtre venu d'ailleurs?

Abbé François : « Ce que l'Église de Montréal attend d'un prêtre venu d'ailleurs, ce n'est pas seulement une disponibilité fonctionnelle, mais un véritable esprit missionnaire. Celui-ci se traduit par un service joyeux et empressé des communautés chrétiennes, par une capacité d'adaptation à une culture différente et par une réelle volonté de travailler en équipe. Ces qualités sont essentielles pour répondre aux besoins pastoraux d'un diocèse marqué par la diversité culturelle, linguistique et spirituelle. »

Les prêtres venus d'ailleurs ne sont donc pas seulement une réponse à un besoin numérique. Ils sont aussi un signe vivant de la catholicité de l'Église, appelée à accueillir, à accompagner et à se laisser enrichir par des parcours différents. Leur présence invite les communautés locales à élargir leur regard, à cultiver l'hospitalité et à reconnaître que la mission se construit ensemble, dans la rencontre et la fraternité.

En prenant soin de leur accueil, l'Archidiocèse de Montréal affirme que ces prêtres sont pleinement associés à la vie de l'Église locale. Leur arrivée est une occasion de renouveler l'élan missionnaire, qui nous entraine à annoncer Jésus Christ au monde d'aujourd'hui.

Sœur Natalia Vazquez
Coordonnatrice du soutien humain et spirituel des prêtres
Office du personnel pastoral
Archidiocèse de Montréal