On dit souvent d’une personne, dont les idées ont été subitement transformées ou qui a connu dans sa vie un revirement profond, qu’elle a trouvé «   son chemin de Damas   ». Cette expression, qui tire son origine de la rencontre bouleversante que saint Paul a faite du Christ sur la route qui le conduisait de Jérusalem à Damas, résume ce que le grand public connaît généralement de saint Paul. De nombreux peintres ont illustré la scène, nous montrant un homme tombé de cheval, se cachant les yeux, ébloui par un rayon de lumière intense.

En promulguant l’année de saint Paul, le 28 juin 2008, le Saint-Père nous a proposé de « ne pas se limiter à rappeler une histoire passée, irrévocablement révolue. Paul veut parler avec nous – aujourd’hui ». Nous avons à l’écouter et à apprendre de lui la richesse insondable de la foi en Jésus Christ.

Depuis le début de l’année de saint Paul, de nombreuses activités ont été organisées, des sessions ont été ou seront bientôt offertes, plusieurs textes ont été publiés afin de nous aider à mieux comprendre les enseignements de cet apôtre qui, avec saint Pierre, est considéré comme l’un des deux piliers de notre Église.

Parmi tout ce qui est offert, je voudrais vous suggérer la lecture de quelques ouvrages que m’a suggérés l’abbé Yves Guillemette, directeur du Centre biblique :
Initiation: Pierre Debergé, Saint Paul, l'Évangile de la liberté, Parole et Silence/Lethielleux, Paris, 170 p. - Michel Quesnel, Paul et les commencements du christianisme, DDB, Paris, 2008, 161 p. - Chantal Reynes, Pour lire saint Paul, Éd. du Cerf/Médiaspaul, Paris/Montréal, 2008, 175 p.
Spiritualité : Benoît XVI, Saint Paul, Vivre du Christ et avec le Christ, Salvator, 96 p. - Carlo Maria Martini, L'évangile de Paul, Médiaspaul, 128 p. - José Prado Florès, Le secret de Paul, Béatitudes, 202 p. - Michel Quesnel, Prier 15 jours avec saint Paul, Novelle Cité, 2008, 128 p.
Exégèse et histoire : Jürgen Becker, Paul, l'apôtre des nations, Médiaspaul, 576 p.

Je veux également vous suggérer la visite du site Interbible qui souligne l’année de saint Paul en proposant de nombreuses ressources aux internautes : liens importants, articles écrits par les nombreux biblistes collaborateurs du site, fiches d’animation, etc. De quoi nous aider à approfondir la connaissance que nous avons de l’apôtre.

Le site Interbible célèbre d’ailleurs aujourd’hui ses dix ans d’existence. Né de la vision audacieuse d’un groupe d’intervenants en pastorale biblique de la région de Montréal, Interbible est devenu, par son approche à la fois pastorale et scientifique, une référence sur le web. Environ 2000 internautes visitent chaque jour le site qui vise notamment à faciliter le contact des hommes et des femmes de notre temps avec les Écritures Saintes. Comme pasteur du diocèse de Montréal, je suis fier de l’apport du Service biblique à cette réussite.

Je vous souhaite une bonne semaine.

There’s an apt French phrase to describe a person who has had a sudden, radical change of ideas and way of life: “Il a trouvé son chemin de Damas.” This expression refers to the life-changing encounter St. Paul had with Christ while travelling the road from Jerusalem to Damascus. For many people, this is the only event they remember about the life of St. Paul. Many artists have illustrated the scene, depicting a man thrown from his horse, shielding his eyes from an intense, blinding light.

When the Holy Father inaugurated the Year of St. Paul on June 28, 2008, he invited us “not to reflect upon a past history, which has been left irrevocably behind [but] Paul wishes to speak to us today.” We need to heed his words and to appreciate the deep richness of faith in Jesus Christ that he proposed.

Since then, many activities have been organized for the Year of St. Paul. Sessions have been offered; some are still to come, and many documents have been published to help us to understand better the teachings of this Apostle who, along with St. Peter, is considered to be one of the two pillars of our Church.

Here are a few reading suggestions:

Meeting St. Paul Today: Understanding the Man, His Mission and His Message by Daniel Harrington, Loyola Press, 160 pp.

A Still More Excellent Way: How St. Paul Points Us to Jesus by Joseph Durepos, Loyola Press, 128 pp.

Paul: His Story by Jerome Murphy O'Connor, Oxford University Press, 2005, 276 pp.

Paul: A Critical Life by Jerome Murphy O'Connor, Oxford Paperbacks, 1998, 432 pp.

The Gospel According to St. Paul: Meditations on His Life and Letters by Carlo Maria Martini and Marsha Daigle-Williamson, Word Among Us Press, 2008, 127 pp.

I also invite you to visit two websites: www.yearofsaintpaul.com and the Interbible site. They offer many resources to mark the Year of St. Paul, including valuable links, contributions by many biblical specialists, activity suggestions, etc. All this can lead us to a deeper knowledge of St. Paul.

The website InterBible is marking its tenth anniversary as well. The brainchild of a group of Montreal-area biblical pastoral agents, InterBible has become, through its pastoral, scientific approach, a well-known Internet resource. Each day, the website receives about 2,000 visits, thereby facilitating daily contact with Sacred Scriptures for men and women of our time. As Montreal’s diocesan pastor, I am happy to see the contribution of our own Service Biblique, headed by Fr. Yves Guillemette, to this valuable endeavour.

Have a great week.