Depuis 42 ans, l’Église catholique consacre une journée de réflexion sur le rôle et l’importance des médias dans notre société. C’est la Journée mondiale des communications sociales. Cette année le thème est : « Les medias : entre auto-proclamation et service. Rechercher la Vérité pour la partager. » Il met en lumière l’importance du rôle des moyens de communication sociale dans la vie des individus et de la société.

Cette journée a été célébrée dimanche dernier, mais le message que le pape nous a adressé à cette occasion reste toujours d’actualité. Nous sommes tous à même de constater comment les médias, en raison du développement rapide de la technologie, façonnent profondément notre environnement culturel. Dans notre monde, leur pouvoir est immense et ne cesse d’envahir notre vie. Pensons à l’Internet et à la téléphonie. Maintenant avec un téléphone, on peut tout faire ou presque.

Dans son message, le pape souligne d’abord que l’ambigüité du progrès vaut aussi pour les médias. Ils ne sont pas toujours au service de la personne et du bien commun. Bien et mal s’y retrouvent.

Ils ne sont pas seulement des moyens pour diffuser des idées mais souvent ils sont utilisés à des fins idéologiques ou commerciales pour mousser la surconsommation au moyen d’une publicité agressive.

Le message note ce que nous sommes en mesure de constater. « Aujourd’hui, les médias semblent avoir de plus en plus la prétention non seulement de présenter la réalité, mais de la déterminer grâce au pouvoir et à la force de suggestion qu’ils possèdent. Il est clair, par exemple, que dans certaines situations, les médias sont utilisés non pour remplir correctement l’information, mais pour «créer» les événements eux-mêmes. » Ils n’hésitent pas à toucher ainsi à toutes les dimensions de la vie humaine, mettant en jeu le bien de la personne et la vérité qui la concerne.

Pourtant les médias ne peuvent se soustraire à la question éthique et au contrôle social ajoute le pape. « Lorsque la communication perd ses ancrages éthiques et échappe au contrôle social, elle finit par ne plus tenir compte du caractère central et de la dignité inviolable de l’homme, risquant de peser négativement sur sa conscience, sur ses choix, et de conditionner en fin de compte la liberté et la vie même des personnes. »

L’homme a soif de vérité, il est à la recherche de la vérité. Aussi « les médias peuvent et doivent contribuer à faire connaître la vérité sur l’homme, en la défendant devant ceux qui tendent à la nier ou à la détruire ».

En terminant, le pape fait le souhait suivant : « Les nouveaux médias- la téléphonie et Internet en particulier- sont en train de modifier la physionomie même de la communication; c’est peut-être là une occasion précieuse de la redessiner, pour rendre plus visibles, comme l’a dit mon vénéré prédécesseur Jean-Paul II, les aspects essentiels et inaliénables de la vérité sur la personne. »

Même si nous ne sommes pas des acteurs dans cet univers des médias, ce message peut nous aider à réfléchir sur le pouvoir énorme des médias dans nos vies et à conformer notre comportement aux valeurs qui respectent et promeuvent la dignité de la personne et la vérité.

(NB. Vous pouvez lire le message complet
de Benoît XVI en cliquant ICI)

For the last 42 years, the Catholic Church has set aside a day to reflect upon the role and importance of media in our society. It is called « World Communications Day ». This year’s theme is « The Media: At the Crossroads between Self-Promotion and Service : Searching for the Truth in order to Share it with Others » This theme emphasizes the important role that the media play in the life of individuals and of society.

We observed this special day last Sunday, but the Pope’s message continues to be relevant. We all know to what extent the media, enhanced by the rapid development of technology, define our cultural environment. In today’s world, they exert both a powerful influence and a pervasive presence in our lives. Simply think about the Internet and wireless technologies. Now, through a phone, one can access almost anywhere and do almost anything.


In his message, the Pope states that the ambivalence we associate with progress also applies to the media. They do not always serve the cause of humanity and the common good. Good and evil exist together.


« This is what happens when communication is used for ideological purposes or for the aggressive advertising of consumer products. »


The message comments on what we can verify for ourselves: « Today, communication seems increasingly to claim not simply to represent reality, but to determine it, owing to the power and the force of suggestion that it possesses. It is clear, for example, that in certain situations the media are used not for the proper purpose of disseminating information, but to “create” events. » They don’t hesitate to probe every dimension of the human person and the truth concerning the human person that comes into play.


The media, however, can neither avoid the question of ethics nor escape social control. « When communication loses its ethical underpinning and eludes society’s control, it ends up no longer taking into account the centrality and inviolable dignity of the human person. As a result it risks exercising a negative influence on people’s consciences and choices and definitively conditioning their freedom and their very lives. »


Humankind thirsts for truth, seeks out the truth. Thus, the media « can and must contribute to making known the truth about humanity, and defending it against those who tend to deny or destroy it. »

In his conclusion, the Pope shares this wish: « The new media – telecommunications and Internet in particular – are changing the very face of communication; perhaps this is a valuable opportunity to reshape it, to make more visible, as my venerable predecessor Pope John Paul II said, the essential and indispensable elements of the truth about the human person. »

Even if we, personally, are not actors in this media universe, this message can help us to reflect on the enormous power of the media over our lives and help us to conform our actions and choices to the values that respect and promote human dignity and truth.

(NB. You may read the integral message
from Pope Benedict XVI by clicking HERE)