Au moment où vous lisez ces lignes, je suis à Cap-de-la-Madeleine où je participe à la retraite annuelle des évêques du Québec. Je tiens beaucoup à cette retraite. Elle me permet de briser un rythme de vie où je suis souvent bousculé et de prier autrement, avec les autres évêques. Cela nous rapproche dans ce que nous partageons de plus essentiel, notre foi en Jésus Christ.

Chaque année, nous avons la chance de réfléchir avec un prédicateur ou une prédicatrice de grande qualité. Cette fois-ci, nous sommes particulièrement choyés car Mgr Lionel Gendron, évêque auxiliaire et directeur de l’Office du personnel pastoral, anime la retraite. J’en suis très content car Mgr Gendron a déjà prêché de nombreuses retraites à des prêtres. Je sais qu’il saura trouver les mots pour nous permettre de mieux lire notre réalité épiscopale.

Pour moi la retraite est l’occasion d’une réflexion approfondie sur ma façon d’exercer mon ministère, une longue prière pour tous ceux et celles qui comptent sur mon sacerdoce, qui comptent sur moi.

Cette année, je porte particulièrement dans ma prière notre priorité diocésaine d’éducation à la foi. Dans quelques mois, nous verrons disparaître l’enseignement religieux à l’école. Pour ma part, je suis très satisfait de l’orientation que nous avons prise en 2003 de confier aux communautés chrétiennes la responsabilité de l’éducation à la foi. Les pasteurs et les autres membres des équipes pastorales ont acquis la compétence et l’expérience nécessaires à cet accomplissement.

Je porte également dans ma prière le Congrès eucharistique international qui doit avoir lieu en juin prochain à Québec. J’y vois une excellente occasion de redécouvrir l’importance de l’eucharistie dans nos vies. Différentes activités diocésaines nous sont proposées à cet effet (cliquez ici), je vous invite à y participer. Les membres des conseils presbytéral et pastoral ont amorcé l’automne dernier une réflexion sur le sens de l’eucharistie et du Jour du Seigneur. C’est un sujet vaste et complexe. J’y reviendrai en cours d’année.

En terminant, permettez-moi de vous souhaiter encore une fois une très bonne année. Une année de paix, de joie et de santé. Je vous souhaite également le courage et l’enthousiasme, si nécessaires à la poursuite de notre mission pastorale.

À très bientôt.

When you read this message, I will be at the annual retreat for the Quebec Bishops in Cap-de-la-Madeleine. I always look forward to this retreat. It allows me to put my hectic daily schedule on hold and to take the time to focus on prayer with my fellow bishops. This draws us closer to one another and to what is most essential for us: our faith in Jesus Christ.

Each year, we undertake our reflection under the guidance of a highly qualified director, male or female. This year, we are particularly fortunate to have our own auxiliary bishop, Bishop Lionel Gendron, preaching this retreat; he is the director of the Pastoral Personnel Office of our archdiocese. I am very pleased since Bishop Gendron has extensive experience giving retreats to priests. I know that he will find the right words to help us grasp more fully our ministry as bishops.

For me, this retreat is an opportunity to reflect deeply on the way I exercise my episcopal ministry and to pray earnestly for those who depend on my ministry and who rely on me.

This year, in particular, I will remember our diocesan priority of faith education in my prayers. In a few months, we will see the disappearance of religious education from our schools. For my part, I am very happy that we adopted a pastoral plan in 2003, which confided the responsibility of faith education to our Christian communities (parishes). Pastors and other members of pastoral teams have acquired the necessary competency and experience to accomplish the task at hand.

I will also pray for the success of the International Eucharistic Congress, which will take place next June in Québec City. I see this event as an excellent occasion to rediscover the importance of the Eucharist in our daily lives. Various diocesan activities are offered to help us prepare for this event, (click here). I invite you to take part in them.

Last autumn, members of the Priests’ Council and of the Pastoral Council began a reflection on the meaning of the Eucharist and of the Day of the Lord. It is a vast, complex topic, which I will revisit with you during the year.

In closing, allow me to extend to you, once again, my best wishes for the New Year. May it be a year of peace, joy and health. I also wish you the courage and enthusiasm, which all of us need, to accomplish our pastoral mission.

Talk to you soon.