Dimanche, nous célébrerons la fête de la Saint-Jean. À cette occasion, je présiderai la messe à l’église Saint-Jean-Baptiste sur le Plateau Mont-Royal.
Je suis toujours heureux de célébrer cette messe qui réunit des chrétiennes et des chrétiens d’origines culturelles diverses. Cette assemblée représente à mes yeux le monde à venir que la Bible annonce, monde où femmes et hommes venus de partout ne feront plus « qu'un dans le Christ Jésus » (Galates 3, 28). Je profite toujours de la fête pour souligner comment Jean le Baptiste, précurseur du Christ, peut être un modèle pour tous ceux et celles qui désirent construire ici une terre de fraternité, de justice et de paix.
Jean le Baptiste a vécu dans une société marquée par les difficultés. Son exemple nous incite à regarder notre société avec réalisme et à transformer nos cœurs pour pouvoir l’améliorer. Laissons-nous inspirer par lui.
Les origines de la fête de la Saint-Jean sont lointaines. Elle fut d'abord une célébration païenne qui, selon la tradition locale, pouvait être placée au printemps ou le jour du solstice d'été. Elle célébrait la naissance de la lumière.
Quand le christianisme s'implanta en Europe, la fête fut fixée au 24 juin, jour de la célébration de la naissance de Jean le Baptiste, qui a ouvert la voie au Christ, « lumière du monde » et l'a désigné comme sauveur. La fête devint alors fête de la Saint-Jean.
Lorsque les Français s'implantèrent sur les rives du Saint-Laurent, ils apportèrent avec eux la tradition de cette fête. Les Relations des Jésuites mentionnent qu'un feu de la Saint-Jean avait été allumé à Québec en 1636 et, qu'à cette occasion, le gouverneur Montmagny fit tirer cinq coups de canon.
Au fil des ans, la fête a connu diverses expressions. Peu à peu, elle est devenue la fête de tous ceux et celles qui, de naissance ou d’adoption, vivent au Québec. Elle a gagné en couleurs, celles de toutes les races de la terre.
Après un long hiver, la Saint-Jean est l’occasion de se réunir. J’aime notre tradition diocésaine de nous réunir pour prier avant d’aller faire la fête.
Je vous invite donc à vous joindre à nous pour la célébration eucharistique. Les personnes qui ne peuvent se déplacer pourront voir la célébration à la télévision car elle sera diffusée en direct à l’émission Le Jour du Seigneur à Radio-Canada.
À tous et à toutes, bonne Saint-Jean!
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On Sunday, we celebrate the feast of St. John the Baptist. I will preside a Mass at Saint-Jean-Baptiste chuch on the Plateau Mont-Royal.
I am always happy to celebrate this special Mass which unites Christians of different cultural roots. This gathering represents for me the world to come of which the Bible speaks. A world where men and women from all over the world will gather and «be one in Jesus Christ» (Galatians 3, 28). I take the occasion of that feast to comment on how John the Baptist, precursor to Christ, can be a model for all those who wish to build, here, a world of fraternity, justice and peace.
John the Baptist lived in a society plagued by difficulties. His example invites us to look at our own society with a realistic approach and to transform our hearts in order to improve it. May he be an inspiration for us.
The origins of the feast of St. John the Baptist go back in time. It was first seen as a pagan celebration which, according to local tradition, would have been celebrated in spring or on the day of the summer solstice. It celebrated the birth of light.
When Christianity came to Europe, the feast was then celebrated on June 24th, birthday of St. John the Baptist who opened the way to Christ «Light of the world» and who revealed Him as Saviour. The feast then became the feast of St. John the Baptist.
When the French arrived on the shores of the St. Lawrence River, they brought with them this traditional celebration. The Jesuits’ «Relations» mention that, in 1636, a bonfire for the St. John the Baptist celebration had been lit in Quebec, and that on that occasion, the governor of the time, Montmagny, had given a five gun salute.
Over the years, the feast went through various changes. It slowly became the celebration of those who, either by birth or adoption, lived in the province of Quebec. It has enriched itself with the colors of all our cultural communities from around the world.
After a long winter, the St. John the Baptist feast is a nice gathering occasion. I especially like our diocesan tradition of getting together in prayer before the social festivities.
I therefore invite you all to come to the Eucharistic celebration. Those of you unable to come to the church can see it on television, since it will be broadcast live on the presentation of «Le Jour du Seigneur», on the French sector of Radio-Canada (CBC).
Happy St. John the Baptist Day to one and all !
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