Paroisses de l'avenir.
Le dimanche 30 mars 2008
Bien des paroisses vivent aujourd’hui une situation difficile qui rend leur avenir incertain. Aucun des diocèses du Québec n’échappe à la question du réaménagement des paroisses. On en connaît les causes : baisse de la pratique religieuse, vieillissement et manque de prêtres, coûts d’entretien des églises de plus en plus élevés. Dans ce contexte, plusieurs questions se posent alors quant à viabilité et à l’avenir de plusieurs paroisses.
C’est pourquoi, dans le diocèse, pour répondre à cette situation les paroisses d’un même secteur travaillent ensemble à analyser les besoins pastoraux de leur milieu et à voir quelles sont les ressources disponibles qu’elles possèdent pour y répondre. Cette façon de procéder est nécessaire afin de trouver la meilleure organisation ou le meilleur aménagement pour poursuivre la mission de l’Église dans cette portion du diocèse.
Cette démarche communautaire à petits pas amène des paroisses, dans certains cas trois ou quatre, à se regrouper et à donner naissance à une nouvelle unité. Parfois deux lieux de culte sont conservés, parfois le conseil de fabrique décide de la vente d’une église après la tenue d’une assemblée des paroissiens qui sont appelés à entériner la décision, tout en respectant l’entente signée avec le gouvernement concernant le respect du patrimoine.
Que sera maintenant cette nouvelle paroisse? Elle ne peut répéter ce qui se faisait. Le monde a changé. Le contexte social et religieux a changé. Les besoins pastoraux ont changé. Il faut donc porter notre attention vers l’avenir car c’est la communauté chrétienne de demain qui s’ébauche déjà. Et c’est en réactualisant les traits de la première communauté chrétienne que nous pourrons être une vraie communauté de chrétiens qui, par sa présence, annonce Jésus Christ aux hommes et aux femmes d’aujourd’hui.
Le livre des Actes des apôtres relate les débuts de l’Église. Nous y trouvons au chapitre 2, verset 42 comment vivait la première communauté de chrétiens. Que dit ce texte? « Ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières.»
La première communauté était fidèle à l’enseignement des apôtres. Ceux-ci rappelaient ce que Jésus avait dit, ce qu’il avait fait. Il s’était laissé guider par l’Esprit Saint, avait toujours été fidèle à faire la volonté de Dieu, son Père. Il avait montré comment aimer Dieu et le prochain. Maintenant les disciples de Jésus étaient appelés à être les témoins de son Évangile, de sa vie, sa mort, sa résurrection. À son tour, la communauté de demain reposera sur cet enseignement. Par son action et son témoignage, elle l’actualisera. Hier comme demain, c’est le fondement sur lequel la communauté se bâtit.
La communion fraternelle est l’expression du vœu de Jésus : « Père qu’ils soient un comme nous sommes un ». Au delà des différences, elle permet de garder l’unité de la communauté. Elle appelle au partage avec les plus démunis et à la solidarité avec le milieu pour rester bien vivante. Toute communauté doit la vivre.
La fraction du pain. L’eucharistie, ainsi appelée en souvenir du geste de Jésus à la Cène, rassemble la communauté autour de Jésus ressuscité. Il se fait présent au milieu d’elle dans la Parole proclamée et dans le don de son corps et son sang à la communion. Elle est source et sommet de la vie chrétienne. Elle est et sera toujours au cœur de la vie de la communauté.
La prière. Jésus a prié, beaucoup prié. À son exemple, la communauté doit donner une place importante à la prière. Une prière ouverte aux besoins de l’Église et aux besoins du monde.
La communauté de demain s’appliquera à vivre ces quatre fidélités.
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30 mars 2008