Québec 2008 : 400 ans déjà!
Le dimanche 6 janvier 2008
Il n’y a pas que de la rivalité entre Montréal et Québec, il y a aussi beaucoup d’amitié. Beaucoup plus d’amitié que de rivalité, à mon avis. C’est pourquoi les fêtes qui auront lieu cette année à Québec nous intéressent. Et beaucoup! Nous y prendrons part.
Je commence donc aujourd’hui à en parler et je rédigerai quelques autres chroniques sur ce sujet durant les prochaines semaines.
Montréal est née (1642) alors que Québec, sa sœur aînée, était dans la trentaine (1608). Bien que l’on puisse relever des différences importantes entre les deux fondations, il est intéressant de remarquer que dans les deux cas, le souci missionnaire était fortement présent. Les colonisateurs des deux villes étaient aussi des évangélisateurs.
Le fait que Québec ait été fondé 34 ans avant Montréal a fait en sorte que les deux villes ont été étroitement liées à divers égards, durant bien des années. C’est ainsi, par exemple, que le premier évêque de Montréal, Mgr Jean-Jacques Lartigue, fut, pendant ses 16 premières années d’épiscopat (1820-1836), évêque auxiliaire et vicaire général, suffragant de l’évêque de Québec, monseigneur Plessis. Montréal qui était alors un district du diocèse de Québec, devint un diocèse autonome en 1836.
Situation similaire concernant la première université montréalaise. L'Université Laval, fondée à Québec en 1852, ouvrit une succursale à Montréal en 1876. C'est plus tard seulement, en 1920, que cette université de Montréal acquit sa pleine autonomie.
Si, à Montréal, on est heureux de faire voir aux visiteurs plusieurs monuments qui témoignent de l'origine de la ville et de son développement, on le fait aussi à Québec. Montréal a son Vieux-Montréal, son Château Ramezay, sa bibliothèque Saint-Sulpice, son église Notre-Dame, son stade olympique… Québec a son Vieux-Québec et sa place royale, son Couvent des Ursulines, son l'Hôpital Général et son Hôtel-Dieu, son église Notre-Dame-des-Victoires, son vieux Séminaire, son Château Frontenac, ses plaines d'Abraham … et le Parlement!
Il me faut aussi souligner le fait que les deux villes se plaisent à célébrer les anniversaires religieux d'hommes et de femmes qui ont contribué de manière remarquable à leur développement. À Montréal, on nomme spontanément Jeanne Mance, Marguerite Bourgeoys, Marguerite d'Youville, le Frère André. Il y en a d'autres. À Québec, on pense tout de suite à Mgr François de Montmorency-Laval (1623-1708), à cette femme exceptionnelle que fut Marie de l'Incarnation (Marie Guyart: 1599-1692) et qu'on a décrite comme «mystique et femme d'action, mère et religieuse, femme d'affaire et éducatrice». Et on ne peut pas oublier Catherine de Saint-Augustin (1632-1688) qui consacra sa vie à la prière et au soin des malades.
400 ans! Ça se fête. Et ça se fêtera à Québec aux plans religieux et civil. Pourquoi ne pas planifier une visite à Québec cette année?
Je vous transmets en particulier l'invitation à prendre part au 49e Congrès eucharistique international qui aura lieu du 15 au 22 juin 2008, que nous a adressée le cardinal Marc Ouellet. « Durant ce congrès et au cours des nombreuses festivités de l'année 2008, écrit le cardinal, nous nous souviendrons que des femmes et des hommes de foi ont bâti un pays aux racines évangéliques profondes et toujours vivantes. J'espère que vous viendrez nombreux à ce Congrès qui célèbrera l'eucharistie comme don de Dieu pour la vie du monde ».
J'y serai. Y viendrez-vous?
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6 janvier 2008