Un bon temps pour pardonner
Le dimanche 26 mars 2006
Au IVe siècle, existait dans l'Église «l'ordre des pénitents». Faisaient partie de cet ordre, les pécheurs publics désireux de se convertir et d'être de nouveau reçus à la table de communion.
Leur démarche de conversion commençait officiellement le mercredi des cendres. Elle se terminait le jeudi saint, alors que l'évêque leur accordait officiellement le pardon.
Quand cette pratique a été abandonnée, les chrétiens ont conservé l'habitude de profiter du carême pour se repentir de leurs fautes et recevoir le pardon de Dieu. La fête de Pâques, à laquelle conduit le temps du carême, demande à être célébrée avec un cœur purifié.
Le pardon que Dieu accorde à ceux et celles qui l'implorent, est un des plus beaux signes de l'amour qu'il leur porte.
Quand Dieu pardonne, il le fait généreusement, sans aucune arrière-pensée. Il s'attend toutefois à ce que ceux et celles à qui il a pardonné, pardonnent à leur tour.
On trouve dans l'Évangile de saint Matthieu une phrase qui donne beaucoup à réfléchir: «Si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, à vous non plus votre Père ne pardonnera pas vos fautes» (chapitre 6, versets 14 et 15).
Chaque fois que je lis cette phrase, je la mets en lien avec celle du Notre Père: Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Ce qui nous pèse souvent dans la vie, c'est de ne pas être pardonné ou ne de pas nous sentir nous-mêmes capables de pardonner. Pourtant, comme le pardon reçu, le pardon donné ensoleille l'existence.
Pardonner, ce n'est pas simplement passer l'éponge, ce n'est pas faire comme si rien n'était arrivé, ce n'est pas oublier. C'est donner à quelqu'un une nouvelle chance. C'est reconnaître que la personne qui a fait quelque chose de mal vaut plus et mieux que le mal dont elle est responsable.
C'est ce que Dieu fait quand il nous pardonne. Nous sommes invités à l'imiter.
Il faut aimer pour pardonner. Parce que l'amour que Dieu nous porte est infini, son pardon est lui aussi infini. Il ne faut cependant pas penser que Dieu pardonne les yeux fermés, à tort et à travers.
C'est très clair dans la bible: Dieu pardonne à ceux et celles qui reviennent vers lui, se convertissent, s'engagent à vivre dans la vérité et dans la lumière.
Les relations à l'intérieur d'une famille, au travail, dans une communauté chrétienne seraient souvent meilleures si elles laissaient de plus en plus place au pardon. Les relations entre les nations seraient elles aussi meilleures si, au souci de justice à établir qui s'impose, pouvait s'ajouter cette fleur, ce rayon de lumière qu'est le pardon.
Litta Basset a écrit: «Dieu confie aux humains sa puissance de pardonner.» N'ayons pas peur d'en abuser.
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27 mars 2006