Semaine de l'unité
Le dimanche 23 janvier 2005
La semaine qui débute revêt un caractère spécial pour les chrétiens. C'est la semaine de prière pour l'unité chrétienne.
L'histoire de l'Église, chacun le sait, a été marquée par des divisions. Plusieurs raisons peuvent expliquer cet état de chose. Dès les débuts de l'Église, au premier siècle, des querelles sur la façon d'être fidèle à Jésus et à son message ont éclaté. Les Actes des Apôtres et les épîtres en témoignent.
Au cours des ans, il faudra que les évêques, successeurs des apôtres, se rassemblent en assemblée, appelée concile, pour débattre diverses questions litigieuses et arrêter comment rester fidèle à Jésus. Parfois après discussions, les tenants d'une opinion se ralliaient à l'ensemble. Parfois ils restaient sur leur position et se séparaient pour poursuivre leur propre route, mais retenant toujours la foi en Jésus et son message. C'est ainsi qu'est survenue la division qui a engendré les Églises orthodoxes au 11e siècle.
À mesure que l'Église se répandait à travers l'Europe, des questions de culture et de pouvoir sont venues marquer les relations entre l'Église d'un pays et l'Église mère de Rome. Les changements qui accompagnaient l'évolution du monde ont aussi amené des populations chrétiennes à se situer de façon autre vis-à-vis de l'Église. Cela ne s'est pas fait sans difficultés, et le 16e siècle verra apparaître le protestantisme et l'anglicanisme. Le portrait de l'Église s'en est trouvé grandement changé.
Heureusement, dès le 18e siècle, commence, du coté protestant, un mouvement qui recherche à faire cesser ces divisions. Le 19e siècle voit naître d'autres initiatives de rapprochement. On devient de plus en plus conscient du caractère malheureux de la situation. Du coté catholique, ce n'est qu'au siècle dernier que des initiatives apparaissent. Un nom retient particulièrement l'attention. C'est celui d'un prêtre français, l'abbé Paul Couturier. Il est à l'origine de la Semaine de prière pour l'unité qui deviendra rapidement universelle pour toutes les dénominations chrétiennes. Ce fut pendant la célébration de cette semaine de prière, en 1959, que le pape Jean XXIII eut l'idée de réunir le concile. Et les chrétiens savent combien le Concile Vatican II a été sensible à la division de l'Église et a fait une large place à l'œcuménisme, mouvement qui vise la réunion des Églises chrétiennes. À la suite de ce concile, de nombreuses initiatives ont été prises avec les Églises chrétiennes pour entamer un dialogue qui n'a pas cessé de progresser depuis et qui a permis de nombreuses réalisations communes.
La Semaine de prière veut sensibiliser les chrétiens à prier pour l'unité de l'Église, telle que le Christ le veut et par les moyens qu'il veut. À cette occasion, diverses activités auront lieu dans le diocèse pour permettre aux différentes dénominations de se rencontrer et d'établir, dans l'échange et la prière, des liens de fraternité.
Le thème de cette Semaine est tiré de la première lettre
de saint Paul aux chrétiens de la ville de Corinthe: " Le Christ,
unique fondement de l'Église ". Fidèle au message de Jésus,
l'Église se construit par le travail de chaque chrétien et de chaque
chrétienne, et elle doit rechercher avec tous les croyants qui se réclament
du Christ comment croître dans l'unité.
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23 janvier 2005