Grands-parents virtuels
Le dimanche 24 octobre 2004
J'ai eu la chance de bien connaître mes grands-parents. Comme mes frères et sœurs, j'ai beaucoup appris d'eux.
Côté paternel, mon grand-père nous a appris à faire un jardin potager, plein de beaux légumes. Et nous adorions regarder travailler ma grand-mère qui maîtrisait l'art de la reliure. Côté maternel, mon grand-père, qui avait été voyageur de commerce, m'a enseigné l'art d'être un consommateur avisé. Grand-mère Gravel était une excellente cuisinière. Je regrette maintenant de ne pas avoir pris de leçons de cuisine avec elle.
Aujourd'hui comme hier, les grands-parents sont prêts à donner du temps et de leur personne à leurs petits-enfants, mais souvent leur lieu de résidence est éloigné. C'est à regret qu'ils ne peuvent jouir de leur présence. Par ailleurs, l'heure de la retraite sonne plus tôt pour bien des grands-parents. Ils sont en bonne santé. Ils ont des compétences variées et du temps.
Parallèlement à cette situation, le marché du travail a de dures exigences. Elles empêchent souvent les parents de consacrer autant de temps qu'ils le devraient et le souhaiteraient à leurs enfants. Ils sont débordés et ne parviennent pas à concilier travail, transport, famille et repos. Dans ce contexte familial, les devoirs scolaires en souffrent et certains enfants ont du mal à réussir à l'école.
Pour aider ces enfants et leurs parents, des personnes retraitées de la grande région de Montréal se joignent à des groupes dont l'objectif est d'aider les jeunes à compléter leur journée scolaire. Il peut s'agir d'enseignants et d'enseignantes à la retraite, d'anciens spécialistes, etc.
Ils et elles accueillent les jeunes après l'école. Garçons et filles font leurs devoirs sous surveillance, recevant les explications qu'ils n'ont pas saisies en classe. Des liens peuvent parfois se créer avec leurs " professeurs grands-parents " et ils deviennent amis. C'est le cœur léger qu'ils rentrent à la maison, fiers de pouvoir montrer leurs réalisations à leurs parents.
La semaine dernière, j'ai rencontré des personnes retraitées qui aident les jeunes via Internet! Il s'agissait du lancement du nouveau site du Réseau d'information des aînées et des aînés du Québec (RIAQ). Créé en 1996 par une coalition d'associations d'aînés, le réseau a reçu la collaboration de nombreux organismes, notamment celle de professeurs et d'étudiants de l'UQAM qui ont entraîné les membres aux nouvelles technologies de l'information et ont doté le RIAQ d'un site web (www.riaq.ca).
Avec le temps, divers projets ont vu le jour dont celui des grands-parents virtuels. Les jeunes ont une recherche spéciale à réaliser? Ils veulent un renseignement précis? Ils souhaitent apprendre une autre langue? Des adultes compétents et bien documentés les aideront à atteindre leur but. Ces échanges sont tout à fait sécuritaires, autant pour les jeunes que pour leurs mentors. Il faut être membre et on a mis en place des mesures de protection. Ainsi, un comité spécial du RIAQ vérifie systématiquement l'identité et la fiabilité des candidats
Ce projet
m'a beaucoup intéressé. Il y a beaucoup à gagner
à créer des liens entre les générations. C'est
une initiative à promouvoir pour le bien de tous.
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24 octobre 2004