La déclaration universelle des droits de l’Homme
Le dimanche 7 décembre 2003
Mercredi prochain, le 10 décembre, nous nous souviendrons que,
il y a 55 ans, l’assemblée générale de l’Organisation
des Nations Unies (ONU) adoptait une résolution exceptionnelle :
la déclaration universelle des droits de l’Homme.
Adoptée à Paris le 10 décembre 1948, cette résolution
marquait un pas important dans l’histoire de l’humanité.
Pour la première fois en effet, des voix de partout sur la planète
s’unissaient pour reconnaître ensemble la dignité de
l’être humain et les droits qui en découlent.
Cette déclaration n’a pas à proprement parler de portée juridique; il ne s’agit pas d’un traité international. Sa portée est avant tout morale. Mais elle a inspiré de nombreux accords, conventions et constitutions. Elle est devenue une charte au caractère presque sacré. Comportant trente articles, la déclaration affirme d’abord la nécessité de protéger les libertés fondamentales par un régime de droit, puis énonce les droits tant au niveau politique que social ou économique.
Trois conditions sont nécessaires au respect des
droits de l’Homme. L’être humain doit d’abord être
reconnu en tant que tel comme une valeur. Il possède un statut
juridique. Enfin, ce statut juridique doit être garanti par l’autorité
politique.
Cinquante-cinq ans plus tard, tout n’est pas réglé!
Plus d’un milliard d’êtres humains luttent pour survivre
avec moins d’un dollar par jour. Trente-cinq mille enfants meurent
chaque jour de malnutrition et de maladies. De nouvelles données
se sont ajoutées : le contrôle technologique de la procréation,
la dégradation poussée de l’environnement, l’euthanasie…
Autant de questions qui doivent être débattues afin que la
dignité humaine soit toujours reconnue et respectée.
L’Église est partie prenante de cette lutte pour le respect des droits humains. Remarquons ici qu’il ne s’agit pas avant tout de droits individuels; nous parlons des droits de l’Homme, en tant que réalité sociale. L’homme et la femme n’existent que dans leur relation avec les autres. Les sociétés encadrent ces relations. C’est dans ce contexte que nous pouvons parler des droits de l’Homme.
Dans son encyclique intitulée « Pacem
in terris », publiée en 1963, le pape Jean XXIII rappelle
que l’Église a favorablement accueilli la déclaration
universelle des droits de l’Homme des Nations-Unies.Il y réaffirme
que c’est dans la dimension transcendante de la personne que se trouve
la source de sa dignité et des droits inviolables qui en découlent.
Le simple fait d’être une créature de Dieu confère
à l’être humain toute sa dignité. C’est
là le fondement des droits de l’Homme.
L’Église rappelle également qu’à tous ces
droits sont liés des devoirs. Nous l’oublions trop souvent.
Nous sommes tous tenus par le devoir de respecter le droit, de promouvoir
le bien les uns des autres, de concourir au bien de l’ensemble. Les
droits personnels n’ont aucun sens sans l’affirmation des devoirs
qui en découlent.
Le pape Jean-Paul II a quant à lui réservé une large
place à l’affirmation des droits de l’Homme. Il trace
un lien nécessaire entre la morale chrétienne, la dignité
de la personne humaine et la paix. La personne humaine est le fondement
et l’objectif de la vie sociale; le droit doit être au service
de cette réalité.
Dans notre vie de tous les jours, nous ne récitons pas les trente articles de la déclaration de droits de l’Homme chaque jour. Cependant, prenons le temps de réaliser la chance que nous avons de vivre dans un état où ces droits sont respectés et protégés. Rendons grâce au Créateur pour la dignité qu’il nous donne.
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8 décembre 2003