L'identité catholique au Québec :

Un héritage en chantier

Le samedi 3 mai, 50 participants, âgés d’environ 25 à 45 ans, se sont rassemblés pour une journée de réflexion sur l’identité catholique. Au moment où la question identitaire travaille le Québec, comme en témoignent les débats sur les accommodements raisonnables et les audiences de la Commission Bouchard-Taylor, ces participants ont voulu explorer l’héritage historique et les repères d’avenir pouvant caractériser leur « être catholique ».

La conférence de Jean-François Roussel, professeur de théologie à l’Université de Montréal, a permis de prendre conscience que l’identité catholique, dès l’arrivée des premiers colons, a toujours eu a se définir en rapport à la diversité culturelle, linguistique et religieuse. De la présence autochtone à l’établissement des Juifs, en passant par l’arrivée de franco-protestants et de catholiques irlandais, le catholicisme d’ici est pétri par la différence. Difficile de parler d’une identité catholique!

Le père Benoît Lacroix, o.p., qui a passé la journée avec les participants et échangé avec nous, leur a proposé, dans sa conférence, des repères pour leur identité catholique : s’identifier au Christ Vivant, à une Église universelle et ouverte au monde, accepter de ne pas tout savoir du mystère de la foi, accepter la possibilité d’être un catholicisme minoritaire « levain dans la pâte », retrouver le sens du dimanche, être solidaires des mouvements de justice, de défense des droits…

La démarche comportait aussi des ateliers de discussion (être catholique dans la sphère publique, foi et famille, rapport à l’Église…), un panel de « trois témoins » âgés de 30 à 40 ans, et des moments de jeux (quiz, « Catho-mètre », graffitis…). La journée s’est terminée par une célébration eucharistique, en mémoire du Christ, la pierre d’angle, qui appelle ses disciples à être les pierres vivantes de l’Église dans le monde. Les participants sont repartis enthousiasmés de la journée, espérant déjà des suites à cette initiative qui a permis de rejoindre des adultes, de plusieurs langues et cultures, dans leur cheminement de foi.

Sabrina Di Matteo

Catholic Identity in Québec :

Building our Heritage

On Saturday May 3rd, 50 participants, aged 25 to 45, gathered for the diocesan event “Catholic Identity in Québec: Building Our Heritage”. The question of identity has been especially brought to attention in the past months, most notably with the debates on “reasonable accommodation” and the Bouchard-Taylor Commission hearings. In this social and political context, participants spent the day exploring how their historical heritage and what points of reference could help them better understand the meaning of “being Catholic” today.

Guest speaker Jean-François Roussel’s presentation (professor of theology, Université de Montréal) made people realize that Catholic identity, in Québec, has always had to define itself in relation to diversity, be it cultural, linguistic or religious. The Aboriginals, the Jewish population, the arrival of French-speaking Protestants and of Irish Catholics – to name but a few – show that Catholicism in Québec, has been kneaded by difference. We can hardly speak of one Catholic identity!

Father Benoît Lacroix, o.p., spent the day with us. Many participants had the opportunity to chat with him in their discussion groups. In his conference, he proposed some points of reference for building our Catholic identity: identifying with the Living Christ and with a universal Church open to all mankind; acknowledging that we do not know all of the mystery of faith; accepting the possibility that Catholicism is meant to be a minority religion (the leaven in the bread); rediscovering the meaning of Sunday; defending justice and human rights…

The event used presentations, discussion groups, a panel of three « witnesses » aged 30 to 40 and even games (quiz, “Catho-metre”, graffiti…). The Eucharist was celebrated at the end of the day, in memory of Christ, the cornerstone, who calls us to be the living stones of the Church, in the world. Participants left enthused, already hoping for follow-ups on this initiative which reached out to adults of many languages and cultures, looking to explore their faith.

Sabrina Di Matteo

Archidiocèse de Montréal
www.diocesemontreal.org
9 mai 2008